In de lucht hangt een drukkende hitte, maar dat weerhoudt de 340 deelnemers van de MudRaise er niet van om in actie te komen. Vastberaden staan ze aan de start, klaar om zich onder te dompelen in modder en zweet – allemaal voor één doel: de strijd tegen moderne slavernij steunen.

Tukaram uit Zuid-Azië had alle hoop opgegeven. Al meer dan vijftien jaar was zijn zus Yamuna spoorloos verdwenen. Ze had hun geboortedorp verlaten om in een district vijf uur verderop te gaan werken, maar ze was nooit teruggekomen. Nooit had Tukaram een teken van leven van haar vernomen.

Als tiener werd Daniël uitgebuit in de visserij rond het Voltameer in Ghana. Nu zit hij op school, waar zijn grote tekentalent tot uiting komt. “Mijn droom is werkelijkheid geworden.”

Allemaal hebben ze geleden onder zwaar geweld: de 21 vrouwelijke leider van het Women’s Network Pro. Tijdens een weekend over veerkracht en leiderschap in Santander (Noord-Colombia) deden ze bijzondere ervaringen op. “Het mooiste aan deze bijeenkomst was dat de vrouwen elkaar ondersteunden.”

Met een paashazenactie én een speciale Skûtsjesilen-race zamelt serviceclub Kiwanis Lelystad geld in voor de strijd tegen moderne slavernij. Voorzitter Pouwel Slurink legt uit waarom. “Mensen worden zelfs in slavernij geboren – dat is wel heel bizar.”

In 2006 vertrok Silvia van Weeghel samen met een vriendin naar Kenia om vrijwilligerswerk te doen in een tehuis voor straatjongens. Ze deden een schokkende ontdekking: de directeur maakte zich schuldig aan misbruik van jongens. Bij IJM in Kenia vonden ze steun.

Donderdagavond 13 februari vond het business event van International Justice Mission plaats, een bijzondere avond vol inspiratie, ontmoeting en betrokkenheid. Het diner werd mogelijk gemaakt door een van onze gewaardeerde business partners. Tijdens de avond vertelde survivor Cassie haar verhaal: “Ik sta hier vanavond omdat ik een vaste hoop heb.”

Durk en Serge de Boer van Verandersupporters verlangen ernaar mensen en bedrijven tot hun recht te laten komen. Vanuit datzelfde verlangen zijn ze overtuigd business partner van IJM. “Het geeft enorm veel vreugde om als onderneming bij te dragen aan recht en gerechtigheid.”

De gruwelijke misdaad van moderne slavernij moet stoppen. Die boodschap klonk 13 februari luid en duidelijk op het leiderschapsevent van IJM. De dag in het AFAS Theater in Leusden trok vijfhonderd bezoekers.