In Oeganda is een man veroordeeld voor mishandeling. Deze man vertoonde al jarenlang agressief gedrag, maar de politie greep niet in. Totdat een survivor leader zorgde voor een doorbraak.

De man stond in de lokale gemeenschap in Noord-Oeganda bekend als alcoholist en iemand die agressief en controlerend was. De politie gaf hem waarschuwingen, maar greep niet in. Zelfs niet toen hij op een dag de hut van zijn vrouw, Lydia, in brand zette en agressief werd tegen hun 3‑jarige dochter. Tevergeefs vroeg Lydia om hulp bij de autoriteiten.

Op 24 mei 2025 ontmoette de dader Lydia bij het winkelcentrum in hun dorp en mishandelde haar ernstig – ze zou namelijk zijn kleren niet hebben gewassen. Diezelfde nacht keerde hij terug met een machete en bedreigde haar met de dood.

De volgende dag meldde Lydia zich opnieuw bij de politie. Een medisch onderzoek bevestigde de fysieke mishandeling en classificeerde de verwondingen als lichamelijk letsel.

De zaak dreigde daarna echter vast te lopen, totdat een survivor leader van de ‘Gulu Giants’ op 12 juni 2025 de zaak doorstuurde naar IJM. Rond diezelfde tijd sloeg de dader op de vlucht, bang om gearresteerd te worden.

Intussen had Lydia haar echtelijk huis verlaten en onderdak gevonden bij haar moeder. IJM ondersteunde het onderzoek en de arrestatie van de dader. Hij werd aangeklaagd voor huiselijk geweld en mishandeling. IJM bood daarnaast juridische en psychosociale ondersteuning.

Op 12 augustus 2025 kwam de zaak voor het eerst voor de rechter, waarbij de verdachte verklaarde dat hij onschuldig was. De zaak werd uitgesteld tot 27 augustus 2025 voor de hoorzitting. Bij een volgende zitting, op 2 december, bekende de dader onverwacht toch schuld. Hij werd veroordeeld voor mishandeling en kreeg één jaar gevangenisstraf en een geldboete. De rechtbank sprak hem vrij van huiselijk geweld.

Ondanks deze laatste uitkomst laat deze zaak zien hoe belangrijk de rol van survivor leaders is in het realiseren van verandering. Gewapend met kennis van verwijzingsprocedures kunnen zij slachtoffers begeleiden op weg naar veiligheid en gerechtigheid. IJM Oeganda blijft Lydia ondersteunen met traumazorg en hulp bij herstel.

Geweld tegen vrouwen en kinderen is in Oeganda wijdverbreid. Bijna drie op de vijf vrouwen hebben er in hun leven te maken gehad met fysiek of seksueel geweld, zo blijkt uit een rapport van IJM uit 2024. Een vergelijkbaar percentage kinderen is seksueel misbruikt.

In Oeganda is IJM sinds 2004 actief. Haar doel daar is om 24 miljoen vrouwen en kinderen te beschermen tegen geweld en bij te dragen aan de wereldwijde missie om 500 miljoen kwetsbare mensen meetbaar te beschermen. IJM past hiervoor haar beschermingsmodel toe, dat gericht is op het versterken van het rechtssysteem zodat gerechtigheid bereikbaar wordt voor slachtoffers. IJM streeft ernaar slachtoffers te bevrijden uit geweldsituaties, traumazorg te geven en staat autoriteiten bij om rechtssystemen te versterken en daders te vervolgen.