Een 48-jarige man uit Oeganda is veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf voor het seksueel misbruiken van een 3-jarig meisje. IJM bood ondersteuning bij het onderzoek, waardoor voorkomen werd dat de zaak vastliep.

Op de ochtend van 12 november 2024 was Prima* (3) samen met haar moeder onderweg naar de kleuterschool in Gulu. Onderweg stopte haar moeder kort bij een kiosk langs de weg om wat eten te kopen, waardoor het meisje slechts enkele ogenblikken zonder toezicht was. Toen haar moeder terugkwam, was Prima verdwenen.

In paniek begon zij naar haar dochter te zoeken. Later ontdekte ze dat een man uit de buurt haar dochter had meegenomen en seksueel had misbruikt.

Het incident veroorzaakte grote verontwaardiging in de gemeenschap. Buurtbewoners waren geschokt en sommigen probeerden het recht in eigen hand te nemen door de man aan te vallen. De 48-jarige verdachte stond in de omgeving bekend als dagloner. Lokale leiders grepen echter in en hielpen Prima's moeder bij het indienen van een klacht bij de politie.

Een dag na het incident werd de zaak door de politie onder de aandacht gebracht van IJM, met het verzoek ondersteuning te bieden bij het onderzoek. Daarbij ging het onder meer om het vastleggen van de plaats delict en het verzamelen van cruciaal bewijsmateriaal. Dankzij deze inspanningen kon het dossier worden afgerond en goedgekeurd voor vervolging.

Vervolgens werd de verdachte aangeklaagd wegens ernstig seksueel misbruik van een minderjarige* en in voorlopige hechtenis geplaatst.
Op 17 augustus 2026, terwijl de rechtszaak in Gulu al gaande was, besloot de verdachte onverwacht te bekennen dat hij het misdrijf had gepleegd. Hij werd veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf, waarbij de twee jaar die hij al in voorarrest had doorgebracht in mindering werden gebracht.

Terugkijkend op deze zaak merkt Florence Lora Atim, Justice Systems Specialist bij IJM Oeganda, op dat het steeds vaker voorkomt dat daders tijdens een lopende rechtszaak alsnog schuld bekennen: “Verdachten in zaken van geweld tegen vrouwen en kinderen veranderen hun verklaring vaak tijdens het proces wanneer zij zien dat er getuigen tegen hen verklaren en dat het bewijsmateriaal sterk is.”

Volgens mevrouw Atim is de zaak van Prima ook een van de zaken die profiteerde van het project Justice For Her, een initiatief dat momenteel door de rechterlijke macht wordt getest om rechtszittingen te versnellen en de juridische uitkomsten voor overlevenden van seksueel en gendergerelateerd geweld te verbeteren.

* Om haar privacy te beschermen, gebruiken we een pseudoniem.