Sinds mei heeft Bolivia te maken met grote uitdagingen. Protesten, wegblokkades, brandstoftekorten en wisselingen in het leiderschap zetten overheidsinstellingen onder grote druk. “Samen bouwen we een aan een rechtssysteem dat vrouwen, meisjes en kinderen beter beschermt.”

In juni werd de situatie zo ernstig dat de regering de noodtoestand uitriep. Daarmee wilde zij het transport van essentiële goederen herstellen en de gevolgen van de crisis beperken. Sommige steden waren door de onrust zelfs tijdelijk afgesloten van de rest van het land.
Ondanks deze moeilijke omstandigheden heeft het IJM-team in Bolivia belangrijke relaties met overheidsinstellingen verder versterkt. Ook bleef het werken aan verbeteringen in de toegang tot recht voor vrouwen, meisjes en kinderen.

Sterkere samenwerking met de politie
Een goed voorbeeld hiervan is de samenwerking met de Speciale Eenheid ter Bestrijding van Geweld (FELCV). Deze politie-eenheid speelt een belangrijke rol in de aanpak van geweld tegen vrouwen en kinderen.

Politieke veranderingen zorgde voor veranderingen in het leiderschap bij FELCV. Toch bleef de samenwerking met IJM sterk dankzij het vertrouwen dat in de afgelopen jaren is opgebouwd. De nieuwe situatie bood zelfs kansen om de relatie verder te verdiepen en gezamenlijke doelen opnieuw vast te leggen.

“Veranderingen in leiderschap hadden een tegenslag kunnen betekenen, maar wij hebben ervoor gekozen ze te zien als een kans om nieuwe relaties op te bouwen op basis van vertrouwen. Vandaag zetten we samen met de Boliviaanse politie verdere stappen richting een sterker rechtssysteem,” zegt Adriana Bueno, landendirecteur van IJM Bolivia.

Dat vertrouwen heeft geleid tot concrete plannen. IJM ondersteunt FELCV met trainingen voor rechercheurs, praktijkgerichte begeleiding bij onderzoeken en hulpmiddelen om leiderschap binnen de organisatie te versterken.

Een deel van deze trainingen wordt ook ontwikkeld voor opname in het curriculum van de Boliviaanse Politie-universiteit (UNIPOL). Zo krijgen toekomstige rechercheurs al tijdens hun opleiding gespecialiseerde kennis mee en blijft die kennis behouden binnen de organisatie.

Daarnaast werkt IJM aan het versterken van betrokkenheid en waardigheid binnen FELCV. Agenten worden geholpen om de impact van hun werk beter te zien en tegelijkertijd wordt gewerkt aan oplossingen voor het hoge personeelsverloop binnen de eenheid.
Data inzetten voor betere rechtspraak

Het werk van IJM beperkt zich niet tot de politie. Ondanks de uitdagingen van de crisis heeft het team ook de samenwerking met de Raad voor de Rechtspraak verder uitgebreid. Deze instelling speelt een centrale rol bij het verbeteren van de rechtspraak in Bolivia.
Samen werken zij aan een initiatief waarbij data beter wordt gebruikt om beslissingen te nemen. Teams krijgen training in het verzamelen en analyseren van gegevens over vier belangrijke misdrijven: huiselijk geweld, femicide, verkrachting van minderjarigen en seksueel geweld tegen kinderen en jongeren.

Met deze gegevens willen de organisaties inzicht krijgen in waar rechtszaken vastlopen, hoe lang procedures duren en welke verbeteringen nodig zijn om slachtoffers beter toegang tot recht te geven. De gegevens worden verzameld in alle negen departementen van Bolivia. De resultaten worden in oktober gepresenteerd tijdens een internationaal congres van justitieorganisaties uit Latijns-Amerika, Spanje en Portugal in de Boliviaanse stad Sucre. Dat congres biedt een kans voor vertegenwoordigers van justitie en andere betrokkenen om gezamenlijk te kijken naar oplossingen die zijn gebaseerd op feiten en onderzoek.

“Wij willen dat instellingen data gebruiken om te begrijpen wat goed werkt, waar er barrières zijn en welke veranderingen meer slachtoffers toegang tot recht kunnen geven. Wanneer beslissingen gebaseerd zijn op feiten onderzoek, is de kans op duurzame verandering veel groter,” aldus Adriana.

Ondersteuning voor emotioneel herstel
Naast het versterken van het rechtssysteem blijft IJM zich inzetten voor mensen die geweld hebben meegemaakt. Samen met overheidsinstellingen en maatschappelijke organisaties werkt het team aan betere ondersteuning voor herstel, emotioneel welzijn en genezing. Ook helpt IJM bij het opzetten van een sterker netwerk, zodat overlevenden van geweld makkelijker de hulp kunnen vinden die zij nodig hebben.

Daarnaast ondersteunde IJM onlangs de oprichting van Voices of Resiliencies, een nieuwe groep die wordt geleid door survivors van geweld. Naar verwachting gaat de groep de komende maanden officieel van start.

Vertrouwen als basis voor vooruitgang
Volgens Adriana is vertrouwen de rode draad in al deze ontwikkelingen. “De crisis heeft voor iedereen echte uitdagingen met zich meegebracht, maar heeft ons ook herinnerd aan het belang van aanwezig blijven, luisteren en blijven investeren in relaties. Veel van de kansen die we vandaag zien, zijn het resultaat van samenwerking en het vertrouwen dat we samen met onze partners hebben opgebouwd.”

Terwijl Bolivia blijft worstelen met economische, sociale en politieke uitdagingen, laat het werk van IJM zien dat vooruitgang mogelijk is. Door sterke samenwerkingen, innovatie en een blijvende focus op survivors helpt de organisatie mee aan een rechtssysteem dat vrouwen, meisjes en kinderen beter beschermt.