In de Poolse hoofdstad Warschau heeft IJM heeft van 9 tot en met 12 maart 2026 twee trainingen gegeven voor politie en justitie uit Polen en Oekraïne. De focus lag op het beter onderzoeken van mensenhandel met behulp van digitale technieken.

Het is de eerste keer dat IJM dit soort trainingen in Polen geeft. Daarmee zet de organisatie een belangrijke stap in het versterken van de samenwerking met het land. In totaal namen 44 agenten en onderzoekers deel aan de vierdaagse training.

Volgens Shaw Kohl, directeur van IJM’s Europese programma tegen mensenhandel, is deze training hard nodig. “In Europa is het versterken van kennis en vaardigheden een belangrijk onderdeel van ons werk. Mensenhandel gebeurt steeds vaker online. Met deze trainingen helpen we professionals om daders beter te herkennen, netwerken te stoppen en slachtoffers te beschermen.”

De eerste training werd gegeven aan 23 deelnemers uit Oekraïne, onder wie medewerkers van de cyberpolitie en het Openbaar Ministerie. De tweede groep bestond uit 21 Poolse agenten van gespecialiseerde opsporingsdiensten.

Tijdens de training leerden deelnemers hoe ze digitale sporen kunnen vinden en analyseren. Daarbij ging het onder meer om onderzoek via openbare bronnen, analyse van sociale media en het volgen van geldstromen via cryptovaluta. Criminele netwerken maken steeds vaker gebruik van online platforms om slachtoffers te werven en hun activiteiten te organiseren.

Volgens Will Lauderdale, verantwoordelijk voor partnerschappen van IJM in Polen, was de training ook belangrijk voor de samenwerking met de Poolse autoriteiten. “Dit was onze eerste officiële training voor politiepartners in Polen. We zien dat dit meteen helpt om samenwerking op gang te brengen. Deelnemers gaven aan dat de kennis direct toepasbaar is in hun dagelijkse werk en lopende zaken.”

De trainingen bestonden uit een combinatie van theorie en praktijk. Deelnemers werkten met realistische scenario’s en oefenden met echte onderzoeksmethoden.

Trainer en analist Amélie Sieffert zag dat de deelnemers veel opstaken. “Het was een zeer waardevolle training. Deelnemers vertelden dat ze de technieken meteen willen gebruiken in hun onderzoeken. Het is ook goed om te zien dat Poolse en Oekraïense agenten ervaringen uitwisselen en van elkaar leren.”

Een belangrijk onderdeel was het gebruik van digitale bewijzen. Volgens IJM-expert Caleb Carroll speelt dat een grote rol in rechtszaken. “Iedereen laat digitale sporen achter. Dit soort bewijs is essentieel en kan helpen om slachtoffers beter te ondersteunen tijdens het juridische proces.”

Deelnemers reageerde enthousiast op de training. “Onlangs heb ik gewerkt aan een zaak waarbij vrouwen werden gedwongen tot prostitutie,” vertelde een van de deelnemers. “Ik heb mij nooit eerder bezig gehouden met het analyseren van cryptovaluta en wist niet dat dat zoveel informatie kon onthullen. De training over cryptovaluta en het dark web gaat mij zeker helpen bij toekomstige zaken.” 

Met de trainingen speelt IJM in op een duidelijke trend: mensenhandel verplaatst zich steeds meer naar het internet, via sociale media, berichtenapps en online advertenties. Door politie en justitie hiervoor beter toe te rusten, kunnen daders sneller worden opgespoord en slachtoffers beter worden beschermd.

Foto: Medewerkers van IJM en deelnemers aan de training