BANGKOK - De Thaise regering heeft IJM Thailand deze maand uitgeroepen tot ‘uitmuntende organisatie in de preventie en bestrijding van mensenhandel’.

Het team van IJM Thailand zet zich in om mensenhandel uit te roeien in de regio Azië-Pacific. Daarbij werken ze samen met IJM-teams in Cambodja, Myanmar, Maleisië en sinds kort Indonesië. In samenwerking met lokale overheden bevrijden ze mensen die verhandeld zijn en strijden ze ervoor dat mensenhandelaren worden opgepakt.

Daarbij werken ze aan de versterking van rechtssystemen, zodat kwetsbare mensen op grote schaal en structureel worden beschermd tegen mensenhandel en moderne slavernij. In Azië-Pacific worden mensen in armoede geronseld voor onder andere de visserij. Ron, een man die uit Cambodja werd verhandeld voor de visserij in Thailand, vertelde: “Sommige arbeiders werden overboord geduwd. Op een dag zag ik een lijk drijven. Het was van iemand die ik kende.”

Een andere man die als slaaf had vastgezeten op een vissersboot in deze regio vertelde: “Er bevindt zich hier een berg van menselijke botten in zee. Er liggen zoveel botten dat je er gemakkelijk een eiland van kunt maken.”

IJM Thailand is vastbesloten om, samen met de autoriteiten en andere IJM-teams, een eind te maken aan deze gruwelijke misdaden en daders ter verantwoording te roepen. Het team in Thailand is dankbaar voor de erkenning die zij nu krijgt van de regering.