Afgelopen week is in Roemenië officieel ons project van start gegaan om mensenhandel in Oost-Europa te bestrijden, in samenwerking met de Roemeense overheid en justitiële organisaties uit andere landen, waaronder Nederland.

Het project ondersteunt de Roemeense autoriteiten en openbaar aanklagers met onderzoek naar mensenhandel. Ook wil het project kwetsbare mensen bewust maken van mensenhandel en de zorg aan slachtoffers verbeteren.

Volgens een schatting van de Global Slavery Index zijn in Roemenië 86.000 mensen het slachtoffer van moderne slavernij, waarmee het in Europa tot de landen behoort waar dit het meeste voorkomt. Sinds Roemenië is toegetreden tot de EU zet de regering stappen om mensenhandel te bestrijden, waarbij IJM graag ondersteuning biedt.

“Deze samenwerking is een duidelijk signaal dat mensenhandel in Roemenië niet ongestraft zal blijven en niet zal worden getolereerd,” zegt Shawn Kohl, IJM-directeur voor Midden- en Oost-Europa. “Het is een prioriteit van deze regering, het Roemeense volk en IJM.”

“Juist vanwege het internationale karakter van mensenhandel verwacht ik veel van samenwerking over landsgrenzen heen. Mensenhandel is een internationale misdaad, die vraagt om een internationale aanpak. Daarom zoeken we actief naar contact met landen waar mensen naartoe verhandeld worden, zoals bijvoorbeeld Nederland. De Nederlandse ambassadeur in Roemenië heeft aangegeven van bestrijding van mensenhandel een prioriteit te willen maken. We kijken uit naar deze en andere samenwerkingsverbanden die landsgrenzen overschrijden.”