Een 61-jarige Australiër is woensdag veroordeeld tot vier jaar en één maand gevangenisstraf, omdat hij tegen betaling heeft gekeken naar livestreambeelden van Filipijnse kinderen die misbruikt werden.

Advocaten van de veroordeelde voerden ter verdediging aan dat het misbruik online plaatsvond en dat er geen fysiek contact was tussen de Australiër en zijn jonge slachtoffers. De rechter verwierp deze argumenten echter. Hij oordeelde dat de veroorzaakte schade ernstig was en de Australische dader hiervoor verantwoordelijk was.

Hoewel we blij zijn met de veroordeling en het vonnis, is IJM van mening dat de strafmaat in Australië voor dit soort misdrijven moet worden aangescherpt. Steve Baird, directeur van IJM Australië: “Straffen moeten in verhouding staan tot de ernst van het misdrijf, zodat een duidelijk signaal wordt afgegeven dat Australië online seksueel misbruik in geen enkele vorm zal tolereren.”

De arrestatie van de Australische dader in november 2019 leidde vervolgens tot de arrestatie van een andere vermoedelijke zedendelinquent uit Australië en zeven Filipijnse mensenhandelaren. De politie bevrijdde toen 21 Filipijnse kinderen en twee jongvolwassenen, van wie de meesten familie waren van de mensenhandelaren. Eén van deze kinderen was een babyjongetje van twee maanden.

De handel in kinderen om misbruikt te worden voor livestreaming is een opkomende vorm van moderne slavernij in landen als de Filipijnen. Zedendelinquenten, vaak afkomstig uit westerse landen als Australië, de VS en Europese landen, maken geld over om het kindermisbruik te bekijken en te regisseren. Ze betalen omgerekend slechts 10 euro voor zo’n ‘show’.