Acht kinderen die uit slavernij in Ghana zijn bevrijd, hebben onlangs met succes een cursus traumagerichte gedragstherapie afgerond. Het programma omvatte groepssessies en individuele therapie.

In mei 2018 hebben IJM Ghana en de Ghanese politie deze kinderen bevrijd, die als slaaf werden uitgebuit in de visindustrie op het Voltameer. Uit de eerste psychologische onderzoeken bleek dat ze een aanzienlijk trauma hadden opgelopen.

Jongens en meisjes die als slaaf op het Voltameer werken, doen daar vaak traumatische ervaringen op. Zo gebeurt het dat ze andere kinderen zien verdrinken, bijvoorbeeld omdat die kinderen niet kunnen zwemmen of onder water verstrikt raken in een net. Daar komen nog de fysieke mishandelingen bij. Veel slaveneigenaren slaan kinderen met een peddel of touw als ze vinden dat er te langzaam gewerkt wordt.

Gedurende een periode van acht maanden begeleidde een klinisch psycholoog deze acht kinderen. Met traumagerichte counseling en activiteiten hielp hij hen om hun traumatische ervaringen te verwerken.

De kinderen leerden over hun recht om veilig en beschermd te zijn tegen misdaden, zoals kinderarbeid en mensenhandel. Ook leerden ze technieken om te ontspannen en om te gaan met negatieve gedachten. Alle acht de kinderen maken nu een sterke, weerbare indruk en zijn goed in staat om te vertellen over wat ze hebben meegemaakt. Eén kind zei: “Door deze sessies heb ik geleerd hoe ik mijn boosheid positief kan uiten zonder anderen pijn te doen.”