De Amerikaanse band OneRepublic heeft onlangs een bezoek gebracht aan IJM Manila, waar de bandleden zich uitgebreid hebben verdiept in de strijd tegen (online) seksuele uitbuiting van kinderen. In de Filipijnen worden vele duizenden kinderen seksueel misbruikt voor webcams, tegen betaling van forse geldbedragen. Ryan Tedder, zanger van OneRepublic, omschreef deze misdaad als ‘de meeste duistere en slinkse vorm van kindermishandeling in de wereld’.
Tedder en de andere bandleden ontmoetten in Manila diverse IJM-medewerkers en experts die betrokken zijn in het gevecht tegen kinderuitbuiting. Ook spraken ze met kinderen die bevrijd zijn uit seksuele uitbuiting en na intensieve traumatherapie nieuwe hoop hebben gevonden. De dag eindigde met een spontane muzikale samenwerking tussen OneRepublic en deze kinderen.
OneRepublic is in Nederland onder andere bekend van hun hits ‘Apologize’ en ‘Counting stars’. Op 8 maart geven ze een optreden in Utrecht.
Samson Inocencio, directeur van IJM Filippijnen, zei naar aanleiding van het bezoek van de band: “Als je hoort over dit kwaad van kinderuitbuiting, kun je je heel machteloos en verlamd voelen. Maar we moeten juist de strijd aangaan tegen deze afschuwelijke misdaad, en daarbij is de inzet nodig van mensen in alle lagen van de samenleving. We zijn vereerd dat OneRepublic hun publiek wil laten zien dat moderne slavernij nog steeds bestaat en dat we samen kunnen werken aan de bestrijding ervan!”