MAKATI / FILIPIJNEN - Vier kinderen uit Makati (Filipijnen) die seksueel misbruikt werden voor een webcam, zijn afgelopen woensdag 29 september bevrijd. Rond 14:30 lokale tijd deed de politie een inval, waarbij de vier minderjarigen werden bevrijd en een 31-jarige mannelijke verdachte werd gearresteerd.

Ter plaatse werd de smartphone van de verdachte gevonden, die hij vermoedelijk gebruikte om het misbruik van de kinderen mee te livestreamen. Het gaat om één meisje en drie jongens, het nichtje en de neefjes van de verdachte. De kinderen zijn overgedragen aan de lokale autoriteiten en krijgen traumahulp.

Deze bevrijdingsoperatie werd uitgevoerd door een speciale eenheid van de Filipijnse politie, het Woman and Children Protection Center. IJM werkt intensief met deze eenheid samen om kinderen te beschermen tegen misbruik voor internet.

In de Filipijnen zijn vele duizenden kinderen het slachtoffer van deze vorm van misbruik. Door hun ouders of andere familieleden worden ze gedwongen om seksuele handelingen te verrichten voor de camera. Sinds 2011 heeft IJM, in samenwerking met de Filipijnse autoriteiten, ten minste 828 kinderen van online misbruik bevrijd en 293 daders gearresteerd, waarvan er inmiddels 122 zijn veroordeeld.

Om dit misbruik te bestrijden, werkt IJM samen met zowel de Filipijnse politie, als politie-eenheden uit landen als de Verenigde Staten, Australië en Nederland. De vraag naar misbruik van Filipijnse kinderen voor internet komt namelijk vooral uit westerse landen.