Filippijnse autoriteiten hebben een Australische man gearresteerd en zijn Filippijnse partner, nadat de politie de vrouw had betrapt op het verzenden van seksueel expliciete video's en foto's van jonge meisje via internet.

Uit onderzoek bleek dat de verdachten misbruik maakten van Filipijnse kinderen en daarmee geld verdienden. De twee wisselden tientallen seksueel expliciete video's en afbeeldingen van kinderen uit en ontvingen betalingen van online klanten. Hun slachtoffers waren naar schatting niet ouder dan twaalf jaar.

Slachtoffers van cyberseks op de Filippijnen worden vaak gedwongen om seksuele handelingen te verrichten voor een camera - soms in een livestream-video - voor klanten die vaak aan de andere kant van de wereld wonen

Zaterdag gingen agenten van het Vrouwen en Kinderbeschermingscentrum van de Filippijnse Nationale Politie (WCPC), gewapend met een huiszoekingsbevel, naar de luxe wijk waar de verdachte een huis huurde met zijn 21-jarige Filippijnse partner. Tijdens de operatie, die IJM ondersteunde, legden autoriteiten beslag op elektronica die naar verluid door de verdachten werden gebruikt. Een van de slachtoffers van de verdachte, een 17-jarige jongen, ontvangt nu zorg en hulp van maatschappelijk werkers van IJM en het Filippijnse ministerie van Sociale Zaken. De zoektocht naar andere slachtoffers is aan de gang.

John Tanagho, IJM's Field Office Director in Cebu, prees de politie voor de succesvolle operatie: "Sommige mensen denken dat ze wegkomen met het exploiteren van Filippijnse kinderen en het online verkopen van seksueel expliciet materiaal van kinderen. Voor hen verdient het Filippijnse kind blijkbaar geen respect en waardigheid, maar is het gewoon een middel om makkelijk geld mee te verdienen. Maar de rechtshandhaving op de Filippijnen is vastbesloten bezig om online-handelaars op te sporen en hun slachtoffers zo snel mogelijk te redden. En dankzij de enorme inspanningen van zes overheidsinstanties onder leiding van de WCPC, bevinden beide verdachten die vandaag in Iloilo zijn gearresteerd zich nu achter de tralies, terwijl de politie zware strafrechtelijke aanklachten voorbereidt. "

WCPC-leidinggevende Romeo Perigo drong er bij gemeenschappen op aan om de regering te ondersteunen bij het bestrijden van deze misdaad:

"Laten we waakzaam zijn. Sta op en vecht met ons tegen misdaden waarbij vrouwen en kinderen het slachtoffer worden. Meld cybercriminaliteit bij het dichtstbijzijnde politiebureau. Onze campagne tegen criminaliteit zal alleen slagen met uw hulp. "

Dit is de eerste door IJM ondersteunde cyberseks-traffickingoperatie in de provincie Iloilo. Dit is het resultaat van groeiende samenwerking tussen Filippijnse instanties om kinderen te beschermen en cyberseks te bestrijden.