IJM heeft het Field Mentorship Program (FMP) gelanceerd, een vernieuwend trainingsmodel dat is ontworpen om politieonderzoeken naar geweld tegen vrouwen en kinderen te verbeteren in Guatemala, El Salvador en Honduras.

Geweld tegen vrouwen en kinderen is een ernstig en complex probleem in Centraal-Amerika. In 2024 werden in El Salvador 2.664 vrouwen slachtoffer van fysiek geweld, in Guatemala werden dagelijks 28 vrouwen en kinderen seksueel misbruikt en in Honduras werden 231 vrouwen vermoord.

Slachtoffers doen daardoor vaak geen aangifte. Ze werken ook niet altijd mee aan onderzoeken. Armoede, eenzaamheid en afhankelijkheid van de dader maken hulp zoeken moeilijk. Een werkende vrouw in de stad kan zich veilig genoeg voelen om misbruik te melden. Maar een tienermeisje dat voor zichzelf moet zorgen, is vaak bang voor wraak. Vooral als de dader invloed heeft op haar inkomen. Dit laat zien hoe belangrijk het is dat onderzoeken rekening houden met de situatie en gevoelens van slachtoffers.

Om hierop in te spelen ontwikkelde IJM het Field Mentorship Program (FMP), een praktijkgericht trainingsprogramma dat politieonderzoekers ondersteunt om effectieve en slachtoffergerichte onderzoeken te voeren. In tegenstelling tot traditionele trainingsmodellen is de FMP ingebed op de werkvloer, waardoor agenten direct tijdens het werk leren, onder begeleiding van ervaren collega’s.

Wat de FMP onderscheidt, is de nadruk op zowel technische als sociale vaardigheden. Onderzoekers leren niet alleen hoe ze bewijsmateriaal moeten verzamelen en sterke dossiers kunnen opbouwen, maar ook hoe ze respectvol en empathisch met survivors omgaan.

"Dit programma heeft onze onderzoeksteams direct versterkt," zegt David Custodio Boteo, directeur van de Nationale Civiele Politie van Guatemala. "Het heeft ons voorzien van extra hulpmiddelen en methodologieën die onze strategische acties op het gebied van onderzoek, operaties en preventie aanvullen."

Meetbare verbeteringen

Een belangrijk kenmerk van het programma is dat het zelfvoorzienend is. Door de kennis van ervaren rechercheurs binnen elke eenheid te benutten, kunnen politiediensten op termijn minder afhankelijk worden van externe trainers en hun eigen expertise opbouwen.

Voor de officiële lancering werd het programma getest in geselecteerde politie-eenheden in El Salvador en Guatemala. Daar werden meetbare verbeteringen waargenomen in onderzoeksprocedures en resultaten. Op basis van deze successen zal het programma de komende tijd verder worden uitgebreid in de regio.

Foto: Groepsfoto van politievertegenwoordigers en IJM-medewerkers uit Guatemala tijdens het lanceringsmoment van het Field Mentorship Program.