JustTalk - 5e zondag van de vastentijd: Judica “Verschaf mij recht”

“Verschaf mij recht, o God, vecht voor mijn zaak.” Psalm 43:1

Deze JustTalk is ook als podcast hier te beluisteren.

Vandaag is het de vijfde zondag van de vastentijd en neem ik je mee naar een populaire toeristische trekpleister in Ghana, Elmina Castle. Het is een prachtige plek maar het heeft een donkere geschiedenis. Elmina Castle was één van de grootste handelsposten voor slaven in de trans-Atlantische slavenhandel eeuwen geleden. Er wordt geschat dat meer dan 30.000 slaven onder Elmina Castle werden vastgehouden in een kerker.

Een toeristische trekpleister. Een museum. Iets van vroeger.

Onder andere door mijn werk voor International Justice Mission weet ik dat slavernij helaas niet alleen maar iets is van vroeger.
Dagelijks hoor ik de verhalen van jonge meisje die vast zitten in bordelen om dagelijks misbruikt en verkracht te worden. Dagelijks hoor ik de verhalen van jongentjes die vast zitten op de vissersboten op Lake Volta die hun vriendjes zien verdrinken omdat ze niet kunnen zwemmen maar toch overboord worden gegooid als de netten vastraken. Dagelijks hoor ik de verhalen gehoord van hele families en gezinnen die opgroeien in slavernij op de steengroeves en in de fabrieken.

De kelders van Elmina Castle waar de slaven werden vastgehouden kende slechts één luchtgat. Dit luchtgat kwam uit op een plein direct voor de deur van de kerk. Elke zondag, stapten kerkgangers letterlijk over deze luchtopening de kerk in terwijl de kreten van de mensen die smeekten om hun vrijheid de lucht om hen heen vulden. Er wordt zelfs gezegd dat de dominee het geschreeuw van de slaven uit de kerker soms zo zat was dat hij stopte met preken en de gemeente opdroeg om te zingen.

Een bizar verhaal van vroeger. Of toch niet. Elke dag opnieuw moeten wij een keuze maken. De keuze om wel of niet over het luchtgat heen te stappen. Want nog steeds vult de lucht om ons heen zich met kreten van mensen die smeken om vrijheid.

Vandaag wil ik je uitdagen om niet over dat luchtgat heen te stappen meer neer te dalen. Om neer te dalen en daar te zijn waar de pijn zo groot is. Dat we onszelf zullen breken zoals Hij dat deed. Dat we handen en voeten van die ‘Bevrijder-God’ zullen zijn. Dat we zullen zien wat Hij ziet, en voelen wat Hij voelt en troosten zullen. Troosten in naam van de ‘Ik zal er zijn – God’

Het goede nieuws vandaag is niet dat we die beweging nog moeten starten. Die is er al. En steeds meer mensen maken er deel van uit. Wat doe jij? Stap je in? Sta je op?

Ruben Vlot